Biografía de Manoella Torres
Gloria Torres Calderón, mejor conocida como
Manoella Torres, y denominada "la mujer que nació
para cantar", es una popular cantante y actriz estadounidense, de
ascendencia puertorriqueña, radicada en México. Es conocida por
canciones románticas y sugerentes como "Ahora que soy libre", "Te
voy a enseñar a querer", "Libre como gaviota" y "A la que vive
contigo", entre muchas otras. Ha realizado treinta y dos
producciones discográficas e incursionado en diversos géneros
musicales a lo largo de sus treinta y ocho años de carrera
artística (contados a partir del 4 de febrero de 1972). Comparada
con Céline Dion por la crítica especializada, ha grabado más de
trescientas cincuenta canciones de famosos compositores tales como
Armando Manzanero, Juan Carlos Calderón, Marcia Bell, Juan Gabriel,
Manuel Alejandro y Rafael Pérez Botija, por mencionar sólo
algunos.
Niñez, Juventud y Vida Familiar
Gloria Torres Calderón (Manoella Torres) nació en Nueva York el 21
de abril de 1954, y es la mayor de seis hermanos (George, Linda,
Richard, Anthony y Romano). Sus padres, Felicia Calderón y Jorge
Torres, eran puertorriqueños. Desde muy jóvenes, se fueron a
radicar a "La gran manzana", donde su padre mostró serios problemas
de alcoholismo y gran afición al juego. Debido a la difícil
situación personal y económica, sus padres se separaron y su madre
se vio en la necesidad de enviar a tres de sus hermanos a un
internado. Guadalupe Narváez, la abuela materna, se preocupó
únicamente por Gloria y evitó que también la mandasen a un
internado. Sus abuelos la criaron a partir de los cuatro años y
creció a su lado como hija única.
Inicios de Manoella Torres en la Música
Desde pequeña mostró inquietud por la música y a los cuatro años ya
formaba parte del coro de la iglesia. Su abuela fomentó esta
afición al inscribirla a clases de piano y diversos concursos de
canto y festivales de teatro. Aprendió a hablar español leyendo los
periódicos con su abuelo y, gracias a su abuela, descubrió que su
mayor pasión era el canto. Sus abuelos solían llevarla al teatro
para que disfrutase de artistas mexicanos como Cuco Sánchez, Lola
Beltrán, Los Panchos, Lucha Villa y Miguel Aceves Mejía, quienes
eran algunos de sus cantantes favoritos y gozaban, en ese tiempo,
de enorme popularidad. En cierta ocasión, habiendo ido tras
bambalinas para saludar a los artistas, conocieron personalmente a
Los Panchos y los invitaron a su casa a comer.
En una oportunidad, cuando apenas tenía seis años, su abuela la
llevó en autobús a conocer México. Su primera grabación, "Cielito
lindo", fue realizada en una cabina Voice-O-Graph, la cual permitía
al usuario registrar su propia voz en un disco previa inserción de
unas monedas.
En 1963, siendo todavía una niña, sus abuelos financiaron la
grabación de su primer sencillo. La producción corrió a cargo del
puertorriqueño Ismael Santiago, quien se basó en la vida familiar
de Gloria para componer las canciones "Hogar a medias" y "Cara
sucia". En ese entonces, su nombre artístico era "Rayito de sol" y
ese mismo año, en su natal Nueva York, grabó varios comerciales
para importantes compañías como Coca-Cola y Bimbo.
A los doce años de edad, su madre intentó quitársela a su abuela,
pero Guadalupe chantajeó a su hija con suicidarse si le quitaba a
Gloria. Así, ella y su abuela se trasladaron a México en 1966. Con
ayuda de una amiga, contactaron a Alfredo "El güero" Gil de Los
Panchos, quien la contrató para Campey, su propia compañía
grabadora. Ese mismo año, con el nombre artístico de "Gloria Gil",
grabó para la RCA Camden su primer álbum, del que se destacaron las
canciones "Viento de invierno" y "Tinta verde". El disco no pudo
ser promovido porque Gloria tuvo que regresar a los Estados Unidos
para continuar con sus estudios y, por tanto, el contrato con la
discográfica tuvo que ser rescindido.
De vuelta en Nueva York, fue contratada por Myrta Silva, cantautora
y productora puertorriqueña, quien la apoyó para que en 1969
grabase un álbum de baladas y canciones rítmicas. Este segundo
disco, titulado "Dulce de coco", fue grabado para la compañía Oro
Records y de él sobresalieron la canción homónima y "Yo te
esperaré", versión en español de "Les parapluies de Cherbourg".
Myrta Silva recuerda que, cuando la vio y escuchó, de inmediato la
contrató porque le pareció una chica "… estudiosa, juiciosa y un
poquito temperamental, pero es que lleva muchos años de artista y
ése es un síntoma".
Trayectoria y Legado
En otro viaje a México, a los dieciséis años y con un timbre y
color de voz bien definidos, fue contratada para Productores
Independientes de México por Alfredo Marcelo Gil, hijo de "El
güero" Gil, quien se convirtió en su representante y director
artístico. Continuó recibiendo clases de canto para perfeccionar su
voz hasta que, en 1971, firmó un contrato discográfico con Columbia
Records, mismo que se prolongó por diecisiete años. El 4 de febrero
de 1972 se llevó a cabo su lanzamiento con el nuevo nombre de
"Manoella Torres". Su primer éxito, "El último verano", lo recibió
del maestro Armando Manzanero. Cuando el famoso compositor yucateco
escuchó su voz y presenció su interpretación de "The impossible
dream", le dijo: "Niñita, tú naciste para cantar". De allí viene el
sobrenombre con el que es conocida artísticamente, "la mujer que
nació para cantar".
En 1972, cuando tenía dieciocho años, contrajo matrimonio civil con
José Antonio Gutiérrez Mimenza. Los ejecutivos del sello
discográfico no querían que nadie se enterase para que no se
perjudicase su carrera y, por ende, el asunto se manejó bajo el más
estricto secreto de prensa. Al poco tiempo, Manoella comprendió que
sus múltiples compromisos profesionales le impedían atender su
nuevo hogar, y decidió terminar esa relación que había nacido de un
impulso juvenil. Ese mismo año participó con la canción "La tierra
mía" en el "Festival internacional da canção" (FIC), celebrado en
Brasil.
Fue una de las primeras intérpretes de los temas de Juan Gabriel.
Fue la primera en grabar "Con tu amor" en 1972 y "No te buscaré" en
1973, mismas canciones que fueron versionadas por Angélica María y
Rocío Dúrcal en 1981 y 1986, respectivamente. En 1975 viajó a
Puerto Rico para representar a México en el "Festival de la voz y
la canción", donde ganó el primer lugar con "El río", tema
compuesto por el maestro Felipe Gil.
En 1977 grabó un polémico álbum titulado "Acaríciame", para cuya
portada se dejó retratar desnuda. El LP tenía una nota que decía:
"Prohibido tocar esta canción en la radio" pero, para poder
promocionarla, sólo fue censurada parcialmente ya que su letra era
muy fuerte e impudorosa para la época. Fue de las primeras
cantantes latinas en interpretar temas fuertes y controvertidos e,
igualmente, fue pionera de la revolución sexual femenina en México.
La canción que da nombre al disco, escrita por Alejandro Jaén,
también fue grabada ese mismo año por el español Juan Bau y el
salvadoreño Álvaro Torres, y diez años más tarde, por la mexicana
Lupita D'Alessio.
En 1979, el tema "Que me perdone tu señora" también estuvo a punto
de ser vetado. Sin embargo, sí pudo tocarse en la radio y fue un
éxito, haciéndole ganar a la vez un lugar entre "Los grandes de
siempre en domingo", al lado de figuras como Angélica María, Rocío
Dúrcal y Vikki Carr, entre otras. La censura, como es costumbre, no
hizo mas que darle más popularidad a sus temas prohibidos y, por
tanto, también a ella misma. El 24 de marzo de 1979, en la
"Undécima entrega anual de los premios ACE", la Asociación de
Cronistas de Espectáculos de Nueva York la nombró "Artista
internacional del año". Asimismo, fue de las primeras artistas
latinas que llenaron el Madison Square Garden y que se presentaron
en el programa "The tonight show", conducido en ese entonces por
Johnny Carson.
El 24 de febrero de 1979 contrajo nupcias con Guillermo Diestel
Pasquel, de quien quedó embarazada a los tres meses. Tuvo un conato
de aborto a los cuatro meses de gestación y, por tal motivo,
resolvió permanecer en Nueva York para ser monitoreada
constantemente por los médicos estadounidenses y para recibir
cuidados de su abuela. El 1 de marzo de 1980 nació su hija, Erika,
quien presentó un problema en el corazón. La salud de Erika poco a
poco fue mejorando y tres meses después de dar a luz, muy a su
pesar y por presión de su representante, Manoella regresó a los
escenarios. En 1982 volvió a tener un embarazo de alto riesgo y, a
los seis meses, dio prematuramente a luz un varón, a quien llamó
Guillermo, y que falleció de un paro cardiorrespiratorio a los
sesenta días de nacido.
En 1985 grabó un disco titulado "Manoella Torres '85", cuya portada
mostraba un completo cambio de imagen: Se cortó el cabello, se puso
una camiseta de fútbol americano, y posó de un modo sexy. A raíz de
este cambio, le sobrevino una crisis profesional y personal.
Decidió romper su relación laboral con Alfredo Marcelo Gil porque
él era muy estricto y dominante y la mantenía sometida
emocionalmente, lo que la había convertido en una mujer insegura y
sin fuerza de voluntad. Paradójicamente, le agradece el éxito de su
carrera a su ex representante y director artístico.
Manoella comenzó a sentir que nunca había sido independiente y que
siempre la habían manipulado, y tomó la decisión más importante de
su vida al abandonar a su esposo debido al maltrato físico y
psicológico de que fue víctima durante el tiempo que estuvieron
casados. Tuvo que escoger entre su matrimonio y carrera, o su vida.
Cansada de las humillaciones y estando en su mejor momento, tanto
de fama como de vida artística, decidió huir de México para
ocultarse de su marido por temor a ser lastimada nuevamente. De
esta manera, inició un autoexilio de tres años y medio. Estuvo
radicando en Texas y en Florida, y se mantuvo alejada de los
reflectores, dejando inconclusos sus compromisos y presentaciones
profesionales.
Durante su exilio, realizó dos duetos con artistas latinos de
Estados Unidos. En 1986 grabó con Lissette el tema "Hoy vine con
ella", y en 1987 interpretó "No me mires así" con Los Diablos,
canción incluida en el álbum "Celebración" de dicho grupo y por el
que fueron nominados al Grammy.
En 1988, después de obtener el divorcio, regresó a México para atar
cabos sueltos y para grabar "Quiero empezar a vivir", su
decimoséptimo y último disco para Columbia Records. Sin embargo, no
fue sino hasta el año 1990 cuando regresó definitivamente a los
escenarios musicales con el álbum "Aquí estoy", pero le fue difícil
volver a colocarse en los primeros lugares de popularidad.
En 1993 presentó "Renacer", disco realizado íntegramente con
arreglos y dirección musical de Armando Manzanero y de cuya autoría
son todos los temas, excepto "Acaríciame" que se incluye en una
nueva versión porque es uno de los favoritos del maestro. Este
álbum es muy apreciado tanto por Manoella como por sus seguidores
y, al encontrarse descatalogado, se le considera objeto de
colección.
Madurez artística
En su faceta como actriz, en 1974 compartió créditos con Vicente
Fernández en la cinta "El albañil", dirigida por José Estrada.
Realizó dos fotonovelas: "El eterno adiós", publicada en la revista
"Cita" del 13 de mayo de 1974, y "La edad del peligro", de la
revista "Fiesta" del 28 de septiembre de 1977. Incursionó en
teatro, al lado de Manolo Fábregas, con el papel principal de "Mi
bella dama", comedia musical con la que se inauguró el Teatro San
Rafael de la Ciudad de México el 15 de mayo de 1977. Finalmente,
hizo su debut en telenovelas con "Velo de novia", producida por
Juan Osorio para Televisa en el año 2003.
En 1997 obtuvo la medalla "Virginia Fábregas" que otorga la ANDA a
sus agremiados con veinticinco años de trayectoria. Ese mismo año,
con el apoyo de la compañía discográfica PolyGram, presentó una
producción con una selecta colección de canciones escritas por
algunas de las más grandes compositoras latinoamericanas de los
últimos tiempos. "Mujeres" contiene temas conocidos y reconocidos
internacionalmente como "Bésame mucho" de Consuelo Velázquez,
"Mucho corazón" de Ema Elena Valdelamar, "Qué sabes tú" de Myrta
Silva, "Compréndeme" de María Alma y "Alma mía" de María
Grever.
En el año 2000 fue homenajeada con la entrega de un reconocimiento
y la inmortalización en bronce de las huellas de sus manos, mismas
que fueron colocadas en el "Paseo de las luminarias", lugar donde
se encuentran las huellas de grandes figuras del medio artístico
mexicano y que emula al "Paseo de las estrellas" de Hollywood.
El 20 de octubre de 2001 recibió el premio "Arlequín", galardón que
simboliza la creación y la libertad del artista y que se entrega a
figuras del espectáculo, de la cultura y del arte en reconocimiento
a su destacada labor durante su trayectoria.
El 11 de febrero de 2002 fue condecorada con la medalla "María
Luisa Landín" por el trabajo que ha realizado en la música durante
treinta años. Ese mismo año presentó "Mi soledad", disco que, con
una mezcla de ritmos románticos y caribeños, daba a conocer una
artista más madura y profunda. La producción corrió a cargo de
Sonia Rivas y contó con la participación de la Orquesta Filarmónica
de la UNAM (OFUNAM), el conjunto sinfónico más antiguo de la Ciudad
de México.
En junio de 2004 salió a la venta "Las canciones que siempre amé",
álbum en el que rinde homenaje a grandes compositores e intérpretes
como Alejandro Sanz, Armando Manzanero y Ricardo Montaner. El disco
incluye "Corazón partío", "Estúpido", "Me va a extrañar" y otras
diez canciones que la marcaron en diferentes etapas de su vida,
pero interpretadas muy a su estilo.
Regresó a la televisión para participar con Lorena de la Garza en
la segunda etapa del programa "Cantando por un sueño", reality show
de Televisa, que empezó en febrero de 2006. Este programa tenía por
objetivo cumplir el sueño de uno de los ocho participantes del
público, los cuales eran apoyados por un personaje famoso y por un
cantante consagrado que hacía las veces de maestro. El equipo de
Manoella salió a las cuatro semanas, pero el sueño de Daniel Nelson
Ibarra se cumplió y su padre fue operado de la vista gracias al
apoyo de sus compañeras de concurso.
El 5 de mayo de 2006 fue homenajeada por sus treinta y cuatro años
de carrera artística en Acapulco, México. El homenaje dio inicio
con la inauguración de la exposición fotográfica denominada
"Manoella Torres al desnudo", la cual mostró diferentes etapas de
su vida y de su trayectoria musical. Se exhibieron reportajes
periodísticos y ejemplares de la infinidad de diplomas, medallas,
premios, discos de oro y de platino, y demás reconocimientos
internacionales que tiene en su haber. Posteriormente, canceló
(selló) un timbre postal conmemorativo emitido por el Servicio
Postal Mexicano. También recibió el premio "La dama de la
victoria", que otorga la Asociación de Críticos de Teatro, y se
develaron una obra pictórica y una escultura realizadas en su
honor. Asimismo, se instituyó el premio "Manoella Torres", para lo
cual estuvo presente la primera actriz Blanca Sánchez en
representación de la Comisión de Honor y Justicia de la ANDA. Para
finalizar, el Ayuntamiento Municipal de Acapulco le otorgó un
reconocimiento especial para la ocasión.
A petición y sugerencia de Rodrigo de la Cadena, viajó a Ecuador en
octubre de 2006 para participar en el "IV festival internacional de
boleros de Guayaquil", engalanando las celebraciones culturales con
canciones como "Sabor a mí" y "Poquita fe".
En febrero de 2007 se integró al elenco del programa "Disco de
oro", reality show de TV Azteca conducido por José Luis Rodríguez
"El Puma". En un ambiente interactivo con los telespectadores,
Manoella compitió con varios cantantes del pasado y obtuvo el
tercer lugar.
El 27 de junio de 2007, durante una presentación de beneficencia en
el "Paseo de las luminarias" de la Ciudad de México, recibió el
galardón "Máxima luminaria" en virtud de sus treinta y cinco años
de trayectoria musical. El 4 de octubre de ese mismo año fue
galardonada como "Estrella del siglo" con el "Calendario azteca de
oro", presea instituida por la Asociación Mexicana de Periodistas
de Radio y Televisión (AMPRyT) para reconocer a lo mejor del
talento y la cultura de México.
Manoella padece de hipotiroidismo y, desde muy joven, vivió
obsesionada por el sobrepeso que podría llegar a tener. También
sufrió de una fuerte depresión que, en algún momento, la orilló a
pensar en el suicidio. No obstante, hoy en día, es una mujer plena
que ha gozado de enormes triunfos y ha aprendido de los fracasos y
que, por su público, "cantará hasta el último aplauso". Continúa
presentándose a lo largo y ancho de todo México, alternando sus
presentaciones personales con otros espectáculos como "Por amor"
(junto a Arianna y Gualberto Castro), y no ha parado de lanzar
nuevos discos al mercado, incluyendo en ellos nuevos temas así como
nuevas versiones tanto de sus propios éxitos como de otros famosos
intérpretes.
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