Biografía de Asia
Asia es un grupo británico de rock progresivo. Se
formó en Inglaterra, Reino Unido, en 1981. Logró mucha atención del
público debido a que algunos de sus integrantes formaron parte de
afamadas bandas de rock como
King
Crimson,
Yes y The Buggles, entre
otros.
Acumularon millones de reproducciones con los temas
"Only Time
Will Tell" y
"Heat Of The Moment", sumando dieciocho
millones de reproducciones en YouTube.
Significado del nombre
Asia se le ocurrió al mánager de la banda, Brian Lane, quien quería
que el nuevo grupo tuviera un nombre que resonara; nada podía ser
mayor que el continente más grande.
Inicios de Asia en la Música
Asia surge por iniciativa de John Wetton, un aclamado intérprete de
rock progresivo, ex integrante de la banda King Crimson, quien
quería formar un grupo con el guitarrista Steve Howe, conocido por
su trabajo con la banda de rock progresivo, Yes. Asimismo, el
percusionista Carl Palmer se unió al proyecto, luego de una década
con Emerson Lake & Palmer. El tecladista Geoff Downes completó la
agrupación, antes había conformado el dúo de pop The Buggles.
Género musical
Asia se enmarca en el rock progresivo, con algunos sonidos clásicos
y pop.
Trayectoria y Legado
El primer trabajo discográfico de Asia fue producido en junio de
1981, después de cinco meses escribiendo, arreglando y grabando
para ese álbum epónimo, que fue editado a inicios del año
siguiente. El disco homónimo llegó a los primeros puestos en
Estados Unidos, en las listas de los 200 Mejores Álbumes
estadounidense, en 1982, permaneciendo en el número uno por dos
meses, con ventas superiores a los siete millones de copias.
El primer sencillo del álbum fue
"Heat Of The Moment", se
ubicó rápidamente en el primer puesto de las carteleras de The
Mainstream Rock y en el cuarto en las listas estadounidenses del
Oficial Pop Singles. Otro tema,
"Only Time Will Tell",
también entró al Top 20 de las carteleras Pop y ocupó el octavo
puesto en las listas The Mainstream Rocks Tracks.
El álbum contó también en otra importante lista: The Mainstream
Rock Top 10, con el tema
"Sole Survivor"; además, colocó
tres hits en las radios de rock,
"Wildest Dream",
"Here Comes The Feeling" y
"Time Again".
En 1983, Asia publicó su segundo trabajo discográfico,
"Alpha", que ocupó el puesto seis en el Billboard Top 200
de Reino Unido y ganó disco de platino; incluyó temas como
"Don’t Cry", que resultó número uno en la lista The
Mainstream Rocks Tracks y décimo en la Billboard de Reino Unido.
Otro sencillo, fue
"The Smile Has Left Your Eyes", que
entró entre los mejores cuarenta.
"Alpha" produjo dos canciones adicionales, que entraron en
la lista Mainstream Rock Top 20 Hits. Sus nombres
"The Heat
Goes On" y
"True Colors".
Pese al éxito con los dos primeros discos, el líder fundador, John
Wetton, inexplicablemente dejó el grupo. Fue reemplazado para el
concierto, titulado In Asia, realizado en Japón, por Greg Lake.
Este músico estuvo poco tiempo con la banda, en 1984, volvió John
Wetton, después de que la banda fue reestructurada.
En 1985, Asia editó su tercer álbum,
"Astra", con Mandy
Meyer de Krokus, sustituyendo a Steve Howe en la guitarra. El álbum
no figuró bien en las listas Billboard 200 de Reino Unido, pero dos
sencillos entraron en Mainstream Rock Top 30:
"Too Late" y
"Go", el último llegó al puesto siete. Decepcionados por
el resultado del álbum, al que no promocionaron en ninguna gira, el
grupo entró en receso.
En 1989, Asia retornó, presentándose en vivo en el European
Stadium. Un año después, editaron
"Then & Now", un álbum
recopilatorio publicado por la discográfica Geffen Records, que en
conjunto alcanzó el segundo lugar en The Mainstream Rock Chart.
Esa reunificación de Asia, incluyendo el guitarrista estadounidense
Pat Thrall, duró casi dos años. Por esa época, dieron un show
memorable en la Plaza Roja de Moscú; pero los problemas internos de
la banda continuaron.
Geoff Downes decidió reformar el grupo. En 1992, la banda incluyó a
John Payne en el bajo y en la voz, también al ex guitarrista de
Alice Cooper, Al Pitrelli;
además de Steve Howe y Carl Palmer, quienes regresaron para grabar
el cuarto LP,
"Acqua". Luego
"Who Stop The Rain",
fue elegido como tema promocional, pero ni el álbum ni la canción
llegaron a las carteleras musicales.
En 1994, Asia editó su quinto álbum de estudio con el nombre de
"Aria". Contó con el regreso de Downes pero sin Howe y
Palmer, quien fue reemplazado por el percusionista Michael Sturgis;
Al Pitrelli pasó a ser el guitarrista solista en ese trabajo
discográfico.
El ciclo de giras continuó con presentaciones en Europa y Japón, el
guitarrista Aziz Ibraham sustituyó a Al Pitrelli. Un año más tarde,
empezaron a trabajar en su sexto álbum, llamado
"Arena".
En 2001, presentó
"Aura", su séptimo álbum de estudio,
contando con varios guitarristas y percusionistas muy destacados.
Tres años después, editó su octavo disco
"Silent
Nation".
En 2006, los miembros fundadores, confirmaron que se reunirían para
un tour mundial en celebración del 25th Aniversario del álbum debut
de la banda. En abril de 2008, Asia presentó la producción,
titulada
"Phoenix", con el título principal
"Never
Again", grabado para la disquera EMI.
Como producto de la reunificación de 2006, Asia publicó
"Omega", que fue el segundo álbum después del reencuentro
de los miembros originales, lanzado abril de 2010.
En 2012, grabó con la formación original el disco
"XXX",
como celebración de los treinta años del lanzamiento de álbum
debut. Dos años después, con el guitarrista Sam Coulson, publicó su
nuevo trabajo de estudio,
"Gravitas".
En los posteriores, Asia realizó presentaciones alrededor del
mundo, sufriendo algunos cambios en sus formación, como es el caso
del ingreso de Sam Coulson en la guitarra y coros en 2013,
permaneciendo durante cinco años en el grupo.
En 2019, se integró a la banda Ron "Bumblefoot" Thal: en la voz y
guitarra. Posteriormente, realizó la gira de conciertos Royal
Affair Tour, junto a varios artistas o agrupaciones como Yes y The
John Lodge Band, entre otros.
En 2022, Asia incluyó a su formación en la voz y guitarra a Marc
Bonilla, quien también es un reconocido compositor.
Integrantes
Geoff Downes: teclados, sintetizadores, órgano, keytar, piano y
coros (1981-1986, 1990 - Actualidad), Carl Palmer: batería y
percusión (1981-1986, 1989-1992, 2006 - Actualidad), Billy
Sherwood: bajo (2017 - Actualidad), voz (2017 - 2019), coros (2019
- Actualidad), guitarra. (2018 - 2019) y Marc Bonilla: voz y
guitarra. (2022 - Actualidad).
Formaron parte de sus filas: John Wetton: voz y bajo. (1981 - 1983,
1984 - 1986, 1989 - 1991, 2006 - 2017, su muerte), Steve Howe:
guitarra, mandolina y coros. (1981 - 1984, 1992 - 1993, 2006 -
2013), Greg Lake: voz y bajo. (1983 - 1984, murió en 2016), Mandy
Meyer: guitarra y coros. (1984 - 1986), John Young: teclados y
coros (1989 - 1990), Zoe Nicholas: coros (1989 - 1990), Suzie Webb:
coros (1989 - 1990), Alan Darby: guitarra (1989), Holger Larisch:
guitarra (1989 - 1990), Pat Thrall: guitarra y coros. (1990 -
1991), John Payne: voz, bajo y guitarra adicional. (1991 - 2006),
Al Pitrelli: guitarra. (1991 - 1992, 1993 - 1994), Trevor Thornton:
batería. (1992 - 1994), Nigel Glockler: batería. (1992), Vinny
Burns: guitarra y coros. (1992 - 1993), Keith More: guitarra y
coros (1993 - 1994), Aziz Ibrahim: guitarra y coros. (1994 - 1996,
1996 - 1998), Michael Sturgis: batería y percusión. (1994 - 1997,
1998 - 1999), Elloit Randall: guitarra. (1996), Bob Richards:
batería. (1997), Ian Crichton: guitarra. (1998 - 2000), Chris
Slade: batería y percusión. (1999, 2000 - 2005), Guthrie Govan:
guitarra y coros. (2000 - 2006), Jay Schellen: batería y percusión.
(2005 - 2006), Sam Coulson: guitarra y coros. (2013 - 2018) y Ron
"Bumblefoot" Thal: voz y guitarra. (2019 - 2022).
Asia tiene más de cuatro décadas en la escena del rock, donde ha
publicado trece discos de estudio, representando un aval con el que
ha demostrado suficiente talento y perseverancia para mantenerse a
flote como banda de rock progresivo.
A pesar de las crisis internas, de las entradas y salidas de
algunos de sus integrantes. De la agrupación original permanece el
tecladista Geoff Downes, aunque otros miembros fundadores, como el
guitarrista Steve Howe y el baterista Carl Palmer, son invitados a
algunos conciertos. Todas sus presentaciones se realizan a casa
llena, porque siguen contando con los aficionados a su estilo
musical.
Sin duda, es una de las bandas más importantes del mundo, que día a
día se reinventan para mantenerse vigentes en la actual escena
musical de rock.