¿Quién es Nerio Ríos?
Nerio Enrique Ríos Pedreañez, mejor conocido como Nerio Ríos, “El roble de la gaita”, es un cantautor venezolano. Nació en el Estado Zulia el 25 de enero de 1938. Considerado uno de los más reconocidos exponentes del canto popular zuliano.
Nerio Ríos es un representante activo del boom de la gaita de los años sesenta, que logró penetrar los medios nacionales. Junto a los talentosos Germán Ávila, Enrique Gotera, José Tineo, fue voz e imagen de la gaita que conquistó las televisoras y sonó en todas las emisoras del país.
Cincuenta años después, sigue vigente al frente de la Fundación para la Gaita y el Folklore Nerio Ríos (FUNGANER), instituto dedicado a fomentar valores culturales en los ciudadanos, cuyo principal objetivo es impartir clases sobre la cultura zuliana, reafirmando la identidad regional, a través de la gaita, la décima, la danza, contradanza y música criolla tocada con arpa, cuatro y maracas.
Con su trabajo ha logrado dominar las fronteras y con su musa, su voz y su cuatro ha engalanado manifestaciones como la danza, la décima, el vals, el bambuco y sobre todo la gaita. Su voz ha viajado por todos los rincones del país dejando muy en alto el nombre del Zulia.
Inicios de Nerio Ríos en la Música
Con 17 años, acompañado por su madre Francisca Pedreáñez, Nerio Enrique entró a la sede de Ondas del Lago Televisión Canal 13, ubicado en el centro de la ciudad de Maracaibo, muy cerca de la rada lacustre, en plena zona comercial. Como participante aficionado cantó y tocó su cuatro, con brillante ejecutoria.
Al año siguiente, entró al conjunto de Miguelito Rodríguez, con ellos logró llegar a Caracas y actuar en “El Show de la las Doce” de Víctor Saume, pionero de los talk-shows meridianos en Venezuela. 1948 sella sus inicios como cantante en programas radiales. Debuta como cuatrista e intérprete con el sobrenombre del Indio Arijuna en el Conjunto de Miguelito Rodríguez.
Trayectoria y Legado
En 1962 es invitado a participar como figura estelar del conjunto Saladillo, al lado de Moisés Martínez, Leandro Soto y Nerio Matheus. Allí comienza su escalada de éxitos en la gaita, con “Gaita Zuliana” o “La Campeona”, grabada a tres voces en 1962. Destacó no sólo como solista y cuatrista sino también como director musical.
La misma fórmula de triunvirato vocal se aplicó en 1964, cuando grabó junto a Moisés Martínez y Leandro Soto el tema clásico “La Cabra Mocha”.
Con la interpretación de “Aniceto Rondón”, en 1964, logró rescatar del olvido una forma musical muy elegante, hermosa, muy parecida al danzón cubano: la contradanza.
Este tema homenaje a Aniceto fue grabado 25 años por Guaco en la voz de Amílcar Boscán, con arreglo musical del maestro José Luis García y resultó un éxito nacional.
En ese primer lustro de grabaciones y actuaciones, Nerio Ríos logra tanto reconocimiento, que en el año 1967, ante la salida de las filas de los Cardenales del Éxito de su voz líder Ricardo Aguirre, lo llaman para suplirlo, para ser el cantante de primera línea en la divisa más fuerte de la gaita. Cardenales era el duro rival del Conjunto Saladillo y del Rincón Morales.
Con la nueva divisa cardenal consolida éxitos como “Dale a la Gaita” de Silfredo Meléndez en 1970, “La Restinga” del poeta Otilio Galíndez (1935-2009), “Lago Ideal” de Luis Ferrer en 1973, y la protesta “Qué viva el gobierno”, con el introito actuado del actor y parrandero Daniel Alvarado.
En los años sesenta pegó varios temas del prolífico compositor Firmo Segundo Rincón: “Antizuliano”, “Reversión”, “Independencia ya”, protestas que tuvieron difusión nacional en la radio.
“Antizuliano traidor
que la gaita nos prohíbes
porque de ella no recibes
un aplauso a tu favor
Pues la reina del folclor
tan pueblerina y sencilla
no se vende, no se humilla
ni se entrega por temor” (1971)
Cuando unió su talento al del poeta Luis Ferrer en 1973, crearon el tema “Lago Ideal”, hermosa oda al lago Coquivacoa, con el magistral introito de cuatro ejecutado por el maestro Douglas Isea.
En el 2008, Nerio Ríos creó el “Festival una Gaita para San Francisco”, donde convocó a los gaiteros de las seis parroquias sureñas a participar en varias categorías, con un jurado calificador de prestigio. Esta idea fue apoyada por el entonces candidato, economista Omar Prieto Fernández, actual alcalde del municipio San Francisco. Resultó un éxito de tal magnitud que propició que se instituyera el festival y creciera.
En el 2012 se realizará la quinta edición de este festival que en el año 2011 logró reunir a 35 conjuntos gaiteros de varios municipios zulianos, para participar en la gran noche final realizada en la Plaza Bolívar.
En la actualidad, Nerio está dedicado a la enseñanza de la gaita en las escuelas del sur, junto a su esposa Iris García, hija del gran dirigente obrero Pantaleón García, líder de la huelga petrolera de 1936; y acompañado por sus hijos, que son instrumentistas.
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